Es probable que alguien de su familia, o alguien que conozca, haya sido tratado por enfermedades del corazón. Las enfermedades del corazón son el problema de salud #1 en los Estados Unidos. Cada año, los ataques al corazón matan a más de medio millón de personas.

Lo bueno es que el 85% de las enfermedades del corazón pueden ser detenidas o prevenidas si las condiciones que conllevan el ataque se diagnostican a tiempo. Aquí encontrará información sobre muchos procedimientos de diagnóstico oportuno de enfermedades del corazón e información sobre tratamientos para estas enfermedades.

Braquiterapia

La angioplastia coronaria con dilatador es el tratamiento más común para tratar la arterioesclerosis, o acumulación de placas en la arteria coronaria. Entre 10 y 15% de los pacientes tratados presenta lo que se denomina una reestenosis en el dilatador en las células que recubren la arteria. Las células dañadas intentan crecer dentro del dilatador, lo que causa un nuevo bloqueo en la arteria. El tratamiento de esta afección es complicado. Los cardiólogos pueden realizar procedimientos de angioplastia adicional, pero el 50% de esos pacientes experimentará una segunda reestenosis.

La braquiterapia es un tratamiento nuevo para la reestenosis en el dilatador. Durante este procedimiento, se emite una pequeña dosis de radiación beta a la arteria afectada a través de partículas ubicadas dentro de un catéter. Las partículas se mantienen en el área tratada de 3 a 5 minutos y luego se remueven. Las investigaciones demuestran que este tratamiento reduce significativamente la reestenosis.

Derivación a corazón latiendo (derivación sin bomba)

Los cirujanos consideran que someter al paciente a la máquina corazón-pulmón es el elemento más "invasivo" de la cirugía de derivación. La circulación de la sangre a través de la máquina corazón-pulmón puede causar a veces hemorragias o afectar los riñones u otros órganos. Recientemente, se ha encontrado que este tipo de cirugía se puede realizar sin el uso de la máquina corazón-pulmón. Se puede hacer con seguridad en pacientes siempre y cuando una pequeña porción del corazón, en donde sea necesaria la reparación, pueda ser estabilizada y mantenida inmóvil.

El sistema CARTO: ¡El futuro del Manejo de arritmia cardíaca ya está aquí!

El Centro médico BAPTIST HEALTH de Little Rock será el primer hospital del estado en ofrecer este nuevo procedimiento a los que están afectados con ritmos anormales del corazón que afectan su vida diaria. Este emocionante y avanzado invento llamado sistema CARTO le permitirá a los electrofisiólogos (cardiólogos especializados en el tratamiento de ritmos anormales del corazón) realizar procedimientos de manera más precisa. El sistema CARTO es un sistema de navegación en tercera dimensión de última tecnología. El sistema será utilizado para ayudar durante un procedimiento muy común llamado ablación por radiofrecuencia.

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Ablación con catéter

La ablación con catéter es un procedimiento utilizado para terminar con la arritmia mediante el uso de un catéter especial que se coloca en el corazón y utiliza calor para destruir pequeñas zonas de tejido cardíaco responsables de la arritmia. La ablación es realizada por un electrofisiólogo entrenado en todo tipo de arritmias cardíacas.

Ecocardiografía de contraste

Este tipo de ecocardiografía se utiliza cuando es difícil visualizar la imagen cardíaca, generalmente por enfermedad pulmonar u obesidad. También se utiliza para detectar si un paciente tiene coágulos en el corazón. Durante la ecocardiografía, una pequeña cantidad de agente contrastante se utiliza para delimitar los bordes cardíacos. El contraste también permite visualizar qué tan bien se están contrayendo o funcionando las paredes cardíacas.

Cirugía de desviación de arteria coronaria

Si usted tiene una enfermedad severa en la arteria coronaria (angostamiento o bloqueo de los vasos que envían sangre al corazón) o a sufrido un ataque cardíaco, su médico puede recomendar una cirugía de desviación de arteria coronaria (a veces llamada operación a corazón abierto). Las arterias bloqueadas o estrechas no pueden proveer sangre al corazón adecuadamente. Se recomienda esta cirugía generalmente cuando los bloqueos amenazan la vida del paciente o cuándo éste experimenta angina a tal grado que los medicamentos ya no ayudan. Se recomienda la cirugía porque los bloqueos en las arterias no pueden ser disueltos o extirpados y la irrigación hacia el corazón baja dramáticamente.

El objetivo de la desviación quirúrgica o "bypass" es redirigir la sangre a través de la(s) sección(es) bloqueadas o angostas y restablecer el flujo sanguíneo a todo el músculo cardíaco. Se le extirpará un vaso sanguíneo de la pierna o del pecho. Un extremo se añadirá a la aorta cardiaca y el otro a la arteria coronaria debajo del bloqueo. Este injerto ofrece una desviación natural para el flujo sanguíneo alrededor de la sección enferma de la arteria. La mayoría de los pacientes necesitan más de una desviación.

Arteriografía coronaria (ACS)

La arteriografía coronaria selectiva se utiliza para ubicar bloqueos en las arterias coronarias que irrigan el músculo cardíaco. Se inserta un catéter en la ingle y se inyecta una tintura a estas arterias para ubicar estos bloqueos. El estudio se realiza en el laboratorio de cateterización cardíaca.

Arterectomía coronaria (Rotoblator)

Este procedimiento utiliza un catéter especial con una cuchilla giratoria en su extremo para recortar la placa que bloquea el flujo sanguíneo. La sangre se lleva las diminutas partículas de placa, abre la arteria y restablece el flujo normal de sangre al corazón.

Dilatadores coronarios

Un dilatador, o stent, es un tubo de malla de alambre que envuelve un catéter en forma de balón. El balón se infla en el área del bloqueo mediante el uso del dilatador para expandirlo y para mantener la arteria permanentemente abierta.

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Valoración por TC

La prueba de valoración cardíaca con tomógrafo multitedector se realiza en un tomógrafo (escáner TC) como los que hemos tenido en el Centro médico BAPTIST HEALTH de Little Rock desde 1998. El examen tarda apenas algunos minutos y no es invasivo, lo que significa que no hay cirugías, inyecciones, ayuno, banda caminadora, ni ningún otro tipo de preparación especial.

El examen le ofrece a nuestros cardiólogos y radiólogos información que permite determinar la presencia de placa arterioesclerótica calcificada en sus arterias coronarias. El hallazgo de placa calcificada indica generalmente que hay enfermedad de arteria coronaria, una de las afecciones que puede conllevar ataques repentinos al corazón. Pregunte a su médico sobre la valoración cardíaca por tomografía.

Prueba de esfuerzo con dobutamina

Ésta es una prueba de esfuerzo que se realiza con un monitor del corazón y un monitor de ultrasonido para examinar tanto la actividad eléctrica del corazón como las imágenes ultrasónicas al mismo tiempo. Se le administrará una droga que aumentará su ritmo cardíaco y estimulará el ejercicio.

Dilatadores liberadores de fármacos

Este aparato está diseñado para liberar Sirloimus, un fármaco que previene el crecimiento de las células que, con frecuencia, volverán a bloquear la arteria después de una angioplastia (procedimiento de balón para abrir las arterias del corazón). Las pruebas clínicas con este dilatador de Cypher han demostrado su efectividad para reducir la posibilidad de rebloqueo a menos del 10%. Es más, sólo uno de 20 pacientes necesitó que se le repitiera el procedimiento después de un año. Esto muestra una reducción del 75% comparado con los dilatadores tradicionales.

Estudio de electrofisiología (EF)

Un estudio de EF es una evaluación de la función eléctrica que regula la velocidad y patrones de ritmo de su corazón. Se realiza poniendo al paciente en la mesa de examen con equipo de monitoreo y colocando catéteres en el corazón a través de un catéter en la ingle. El procedimiento tarda generalmente de una hora a una hora y media.

Ecocardiografía

La ecocardiografía (ECG o EKG) Es un examen que utiliza ondas de ultrasonido para examinar el corazón. Es un procedimiento seguro e indoloro y ayuda a los médicos a diagnosticar una gran variedad de problemas del corazón. Durante el examen, un transductor (un aparato pequeño parecido a un micrófono) se sostiene contra el pecho. El transductor envía ondas de ultrasonido que rebotan (hacen eco) en varios lugares del corazón. Una computadora utiliza la información que proviene del transductor para construir una imagen del corazón, la cual se coloca en la pantalla del computador, se graba en una videocinta o se imprime en papel.

La ecocardiografía le ofrece a los médicos información importante sobre el corazón, como:

•  Tamaño del corazón
  
•  Capacidad de bombeo del corazón
  
•  Problemas en las válvulas
  
•  Fluido alrededor del corazón
  
•  Coágulos u orificios anormales entre las cavidades del corazón

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HeartMate

El Centro médico BAPTIST HEALTH de Little Rock ha sido siempre líder en cuidado y transplante de corazón. La necesidad de donantes de corazón excede con creces la disponibilidad. El centro de Little Rock ofrece ahora el HeartMate (Compañero de corazón), lo último en tecnología para ayudar a los 5,000,000 de estadounidenses que sufren de insuficiencia cardíaca congestiva. El HeartMate se implanta al lado del corazón para ayudarlo a bombear cuando sea necesario, por ejemplo, para subir escaleras. El HeartMate le permite a los pacientes que antes debían ser recluidos en cuidados intensivos regresar a casa con pocas restricciones mientras esperan un transplante. Esto reduce los costos al paciente y puede mejorar su bienestar general.

Monitoreo Holter

El monitoreo Holter es un registro continuo de su ECG (ver arriba), generalmente durante 24 horas, mientras usted realiza sus actividades normales. Es muy útil para diagnosticar arritmia cardíaca. El monitor Holter en sí es una pequeña audiograbadora portátil que se usa con una correa sobre el hombro o alrededor de la cintura. Para este examen, debe seguir su rutina diaria normal y anotar en un diario sus actividades y cualquier síntoma que experimente. Su ECG se registra y luego se analiza en una computadora. Esto le permite a los técnicos y a los médicos detectar anomalías y compararlos con las actividades y síntomas registrados en el diario.

Algunas de las circunstancias en las que los médicos pueden solicitar monitoreo Holter son:

•  Para detectar arritmias cardíacas que pueden no ocurrir durante un ECG estándar
  
•  Para evaluar síntomas recurrentes como mareo, desmayo y palpitaciones, y para determinar si son causados por arritmia
  
•  Para determinar si ciertas áreas del corazón no están siendo irrigadas suficientemente
  
•  Para evaluar la efectividad de algunos tratamientos, como medicamentos y marcapasos, que pueden ayudar a controlar la arritmia
  Desfibrilador cardioversor implantable (DCI)

Este aparato se ubica en su cuerpo justo debajo de la clavícula o en el abdomen para ayudar a controlar el ritmo cardíaco. Emite choques eléctricos para acabar con ritmos cardíacos letales (Taquicardia ventricular, fibrilación ventricular).

Bombas de terapia de resincronización Medtronics

Nuestro programa de cardiología se complace en ofrecer terapia de resincronización para quienes tengan insuficiencia cardíaca y problemas en el sistema de conducción eléctrica cardíaca. La insuficiencia cardíaca afecta aproximadamente a cinco millones de estadounidenses y causa más hospitalizaciones que todas las formas de cáncer combinadas.

En personas sanas, las cuatro cavidades del corazón se contraen al mismo tiempo para mover la sangre por el cuerpo. Sin embargo, en muchos pacientes con insuficiencia, los impulsos eléctricos que coordinan las contracciones de las cavidades podrían tener problemas. Entonces, en hasta el 50% de las personas que tienen insuficiencia cardíaca avanzada, las dos cavidades inferiores, llamadas ventrículos, no se contraen al mismo tiempo.

Cuando el corazón no bombea correctamente, cualquier actividad por suave que sea puede causar falta de aire o dificultad para respirar, aún en reposo. Las piernas y tobillos pueden inflamarse debido a la retención de líquido. Con frecuencia, los pacientes se sienten débiles y cansados y pueden dormir más a menudo.

Marcapasos

Un marcapasos es un pequeño aparato electrónico que se implanta cerca al corazón que ayuda a corregir ritmos cardíacos excesivamente lentos o pausas en los latidos al marcarle el rirmo al corazón a niveles normales.

Angioplastia coronaria transluminal percutánea (ACTP o angioplastia con balón)

Este procedimiento se realiza para desbloquear una o más arterias en el corazón. Esto re realiza para restablecer el flujo continuo de la sangre al corazón. Se inserta un catéter en la ingle y otro en la arteria donde se ubica el bloqueo. Luego, se infla un balón para aplanar el bloqueo en la arteria y abrirla.

Prueba de esfuerzo con Persantine (Dipridamol)

Para este examen, un tecnólogo en medicina nuclear iniciará una línea I.V. en su brazo. y le inyectará una pequeña cantidad de un radioisótopo que sera utilizado para mostrar una imagen de su corazón en "reposo" cuando ha tenido tiempo de circular por algunos minutos. Un especialista en medicina nuclear inyectará entonces una dosis formulada de Persantine en la línea I. V. Esto hará que su corazón trabaje más rápidamente, como si estuviera haciendo ejercicio. Otro radioisótopo será inyectado entonces una serie de imágenes adicionales será tomada con su corazón "trabajando".

•  No ingiera alimentos ni bebidas cuatro horas antes del examen
  
•  No consuma ningún producto que contenga cafeína (café, té, chocolate, ciertos analgésicos) por al menos 8 horas antes del examen.
  
•  Los medicamentos que contengan xantinas (teofilina) deben ser suspendidos dos días antes del examen.
  
•  Todo esto puede interferir y causar resultados imprecisos en el examen.

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Revascularización transmiocárdica (RTM)

La angina, o presión en el pecho, debida a un flujo sanguíneo restringido hacia el corazón, puede apretar el corazón como una tenaza. Afortunadamente, la angina puede ser aliviada con frecuencia por medicamentos o procedimientos para mejorar el flujo sanguíneo. Sin embargo, en algunos casos es posible que todas estas opciones hayan sido agotadas y el paciente continúe experimentando angina crónica y extenuante. Ahora existe un procedimiento llamado Revascularización transmiocárdica o RTM que aumenta las esperanzas de alivio para esos pacientes. La RTM es un procedimiento en el que se realizan pequeños canales en el músculo cardíaco para estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, lo que produce una reducción del dolor causado por angina. LA RTM es realizada por un cirujano a través de una pequeña incisión en el pecho. Este procedimiento con láser ayuda a muchos pacientes a regresar a sus actividades normales sin dolor.

Prueba de esfuerzo con banda caminadora

Para este examen, usted será conectado a un monitor del corazón y se le pedirá que camine hasta que haya alcanzado el nivel máximo de ejercicio. A medida que camina, se monitorea la actividad eléctrica de su corazón.

Ecocardiografía de esfuerzo con banda caminadora

Esta es una prueba de esfuerzo con banda caminadora común y corriente en la que se obtienen imágenes ultrasónicas del corazón antes y después del ejercicio para examinar el corazón en reposo y con ejercicio.